Constitución de una empresa en España

¿Alguna vez has mirado el ecosistema emprendedor de España, sus crecientes polos tecnológicos en Madrid y Barcelona, su acceso a un mercado europeo de más de 440 millones de consumidores, y te has preguntado si una puerta así está realmente abierta para alguien que no nació allí? O quizá vas más avanzado. Ya tienes una idea de negocio, un presupuesto y un calendario, pero una pregunta no deja de frenar tus planes: ¿necesitas mudarte antes a España, o puede la empresa ir por delante de la mudanza?

Muchos fundadores extranjeros pierden semanas, y a veces miles de euros, porque empiezan en el orden equivocado. Algunos firman documentos antes de contar con el número de identificación fiscal adecuado. Otros eligen una estructura jurídica sin darse cuenta de que afecta a sus opciones de residencia. Y un número sorprendente de personas da por hecho que las normas son iguales para todos, cuando tu pasaporte puede cambiar el camino que sigues.

Esta guía sigue el recorrido que hacen los emprendedores reales, desde la primera duda jurídica hasta una empresa registrada y en funcionamiento. Antes de cualquier trámite, sin embargo, hay un punto que condiciona todo lo demás, y empieza con una pregunta sencilla: ¿qué exige realmente España de ti y qué depende de tu país de origen? Empecemos por ahí.

¿Pueden los emprendedores extranjeros constituir una empresa en España?

Sí. La ley española no impide que los extranjeros constituyan una sociedad ni que sean sus propietarios, y en la mayoría de los casos un extranjero puede ser titular del 100 % de las participaciones de una sociedad española. No es necesario tener un socio español ni un administrador nacido en España. Lo que cambia de un emprendedor a otro no es el derecho a ser propietario de un negocio, sino el derecho a vivir y trabajar en España mientras lo dirige. Esa diferencia es donde importa tu nacionalidad, y por eso el proceso se divide en dos vías distintas.

Ser titular de participaciones y trabajar en el negocio se tratan como dos cuestiones jurídicas separadas. Un inversor extranjero puede ser socio de una Sociedad Limitada (SL) española sin vivir nunca en el país. Sin embargo, si esa misma persona quiere residir en España, dirigir la empresa en el día a día o cobrar un salario como administrador, entran en juego las normas de extranjería. Las secciones siguientes explican cómo funciona esto para cada grupo. Para una visión más amplia de todo el proceso, incluidos los impuestos, la banca y las formas jurídicas, consulta nuestra guía sobre cómo montar un negocio en España.

Emprendedores de la UE/EEE

Los ciudadanos de países de la UE y del EEE, junto con los nacionales suizos, disfrutan de derechos de libre circulación, lo que hace que la constitución de una empresa en España sea considerablemente más sencilla. No necesitas visado, permiso de trabajo ni una autorización especial de emprendedor. Puedes constituir una sociedad, ser su administrador y darte de alta como autónomo en las mismas condiciones generales que un ciudadano español.

Los requisitos prácticos son más administrativos que jurídicos. El primero es el NIE (Número de Identidad de Extranjero), el número de identificación fiscal que todo extranjero necesita para firmar una escritura de constitución, abrir una cuenta bancaria de empresa o relacionarse con la Administración tributaria (Agencia Tributaria). El segundo se aplica si piensas permanecer en España más de tres meses: debes inscribirte en el Registro Central de Extranjeros y obtener el certificado de registro de ciudadano de la Unión Europea. Este certificado es un documento de registro, no un permiso de residencia, y suele solicitarse en una comisaría de policía o en una Oficina de Extranjería.

Un dato útil para los fundadores que no están listos para mudarse: un ciudadano de la UE/EEE puede iniciar la constitución desde el extranjero, ya sea otorgando un poder notarial a un representante en España o viajando solo para firmar la escritura. La residencia en España no es una condición para crear la sociedad, pero sí adquiere relevancia a efectos fiscales cuando pasas más de 183 días al año en el país.

Emprendedores de fuera de la UE

Los emprendedores de fuera de la UE/EEE, incluidos los ciudadanos de Estados Unidos, del Reino Unido tras el Brexit, de Canadá, de países latinoamericanos y de la mayor parte de Asia y África, también pueden ser propietarios de una sociedad española y constituirla. La capacidad legal para ser socio no depende de la nacionalidad, y se aplica el mismo requisito del NIE. La diferencia aparece cuando quieres trabajar en España o desde España, porque el derecho a residir y a desarrollar una actividad económica debe autorizarse por separado.

Ser titular de participaciones como inversor pasivo es posible sin residir en España. Ser un fundador activo que vive en el país es distinto, y necesitarás una autorización adecuada. Las vías más habituales se resumen a continuación.

Vía	A quién va dirigida	Punto clave
Visado y autorización de residencia para emprendedores	Fundadores de proyectos empresariales innovadores o de alto valor	Exige un informe favorable sobre el proyecto, normalmente emitido a través de ENISA o del organismo público competente
Autorización de residencia y trabajo por cuenta propia	Fundadores que dirigirán ellos mismos un negocio pequeño o tradicional	Exige un plan de negocio viable, justificación de fondos y las licencias necesarias para la actividad
Visado de nómada digital	Teletrabajadores empleados por empresas o que prestan servicios a empresas fuera de España	Está pensado para el trabajo en remoto, no para crear una empresa operativa en España
Residencia por vínculos familiares u otro permiso existente	Cónyuges o familiares de ciudadanos de la UE, o personas que ya cuentan con autorización de trabajo	Puede permitirte dirigir una empresa sin un permiso de emprendedor aparte

Elegir la vía adecuada es importante, porque un desajuste puede provocar retrasos o incluso una denegación. Por ejemplo, el visado de residencia no lucrativa no permite la actividad profesional ni empresarial, por lo que no es una base adecuada para dirigir tu empresa española. Las normas de extranjería y los criterios de elegibilidad se actualizan periódicamente, así que confirma los requisitos vigentes con el consulado de España en tu país o con un abogado de extranjería cualificado antes de presentar una solicitud.

Si tienes pasaporte británico, ten en cuenta que ahora se te trata como nacional de fuera de la UE, salvo que cumplas los requisitos del Acuerdo de Retirada como beneficiario que ya residía en España antes de que terminara el periodo transitorio.

Elige la estructura empresarial adecuada

La forma jurídica que elijas condiciona casi todo lo que viene después: cuánto riesgo personal asumes, cómo tributas, cuánto pagas a la Seguridad Social y con qué facilidad puedes incorporar socios o inversores. Para los emprendedores extranjeros hay una capa añadida, porque la estructura también afecta a tus opciones de residencia y a la documentación que exige tu vía migratoria. España ofrece varias formas, pero en la práctica la mayoría de los fundadores extranjeros elige entre tres: la vía del trabajador por cuenta propia (autónomo), la Sociedad Limitada (SL) y, en casos concretos, la Sociedad Anónima (SA).

Un error habitual es elegir una estructura solo por su coste de puesta en marcha. Una estructura que parece barata el primer día puede resultar cara cuando tus ingresos crecen, cuando contratas a tu primer empleado o cuando necesitas separar tu patrimonio personal del negocio.

Autónomo frente a Sociedad Limitada (SL)

El autónomo no es una sociedad. Es el alta de tu persona como individuo que realiza una actividad económica en su propio nombre. La puesta en marcha es rápida y económica, sin notario ni Registro Mercantil, pero asumes una responsabilidad personal ilimitada. Si el negocio contrae deudas, pueden alcanzar tu patrimonio personal. Tus beneficios tributan como renta personal (IRPF) según una escala progresiva, y pagas cotizaciones mensuales a la Seguridad Social basadas en tus rendimientos netos, con cuotas reducidas que suelen ofrecerse durante los primeros meses de actividad.

La SL es una entidad jurídica independiente. Los socios responden únicamente hasta el límite del capital que aportan, que es la principal razón por la que la mayoría de los fundadores extranjeros la prefieren cuando el negocio implica riesgo real, contratos o empleados. Desde la reforma de la Ley Crea y Crece, el capital social mínimo legal es de solo 1 €. Existe, no obstante, una condición importante: hasta que el capital más las reservas alcance los 3.000 €, la sociedad debe destinar al menos el 20 % de sus beneficios a la reserva legal, y los socios pueden responder solidariamente de la diferencia si la sociedad se liquida con activos insuficientes. Por ello, muchos asesores siguen recomendando aportar 3.000 € desde el principio, porque los bancos, los clientes y los proveedores suelen interpretar un capital muy bajo como una señal de debilidad.

La fiscalidad es donde la elección suele resultar decisiva. Una SL paga el Impuesto sobre Sociedades a un tipo general del 25 %, con un tipo reducido disponible para las empresas de nueva creación en sus primeros años con beneficios, mientras que el tipo de un autónomo aumenta a medida que suben sus ingresos. Como orientación aproximada, muchos asesores consideran que la SL es más eficiente cuando los beneficios anuales alcanzan un nivel en el que el tipo del IRPF superaría claramente el tipo del Impuesto sobre Sociedades, pero el umbral adecuado depende de tu situación.

Criterio	Autónomo	Sociedad Limitada (SL)
Personalidad jurídica	Ninguna, tú eres el negocio	Entidad jurídica independiente
Responsabilidad	Ilimitada, el patrimonio personal está expuesto	Limitada al capital aportado
Capital mínimo	Ninguno	1 € (con reglas de reserva hasta los 3.000 €)
Tributación	Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF), progresivo	Impuesto sobre Sociedades, tipo general del 25 %
Proceso de constitución	Alta ante las autoridades tributarias y de Seguridad Social	Escritura notarial, certificación de denominación, Registro Mercantil
Ideal para	Freelances, consultores, actividades de bajo riesgo	Negocios con socios, empleados o planes de crecimiento

Para un fundador de fuera de la UE hay un aspecto práctico más. Una solicitud de residencia de emprendedor se construye normalmente en torno a un plan de negocio, y la estructura que describas en él debe coincidir con la que registres después. Decídelo con tu asesor antes de presentar un expediente de extranjería, no después.

¿Cuándo conviene plantearse una SA?

La Sociedad Anónima (SA) está pensada para proyectos más grandes o con mayor intensidad de capital. El capital social mínimo es de 60.000 €, y al menos el 25 % del valor nominal de cada acción debe estar desembolsado en la constitución, con el resto exigible más adelante según los términos fijados en los estatutos. Solo ese umbral la descarta para la mayoría de los fundadores primerizos.

Entonces, ¿por qué elegiría un emprendedor extranjero una SA? La SA tiene sentido cuando tus planes incluyen inversores externos, un gran número de accionistas o una eventual salida a bolsa, ya que las acciones de una SA son más fáciles de emitir y transmitir que las participaciones de una SL. También puede resultar adecuada para un grupo extranjero que crea una filial española cuando una imagen corporativa de escala y estabilidad importa a los socios locales. En sectores con altos requisitos regulatorios, como ciertas actividades financieras o de seguros, la ley puede exigir una SA o una estructura similar.

Si estás lanzando un primer negocio, probando un mercado o trabajando con un número reducido de socios, la SL es casi siempre el vehículo más práctico, y más adelante puede transformarse en una SA si tus necesidades cambian.

Obtén el NIE y el NIF

España identifica a cada contribuyente con un número, y sin el adecuado no puedes firmar una escritura de constitución, abrir una cuenta bancaria de empresa ni darte de alta ante la Administración tributaria. Dos términos generan la mayor parte de la confusión: el NIE y el NIF. Están relacionados pero no son idénticos, y los fundadores extranjeros necesitan entender ambos.

El NIE (Número de Identidad de Extranjero) es el número de identificación personal que se asigna a los extranjeros que tienen vínculos económicos, profesionales o sociales con España. Para una persona física, el NIE funciona también como número de identificación fiscal, de modo que cuando un formulario te pide tu NIF como extranjero, indicas tu NIE. Necesitas uno antes de constituir la sociedad, y cada socio extranjero y cada administrador de la empresa debe tener el suyo propio.

El NIF (Número de Identificación Fiscal) es el número de identificación fiscal de la propia sociedad. Es un número distinto del tuyo y se asigna a la SL una vez que existe como entidad. Por eso el orden importa. Tu NIE personal va primero, y el NIF de la sociedad llega después de firmar la escritura.

Puedes solicitar el NIE de varias formas: en persona en una comisaría de policía o en una Oficina de Extranjería en España, en un consulado de España en tu país de origen, o a través de un representante con poder notarial. La solicitud habitual es el formulario EX-15, junto con tu pasaporte, una justificación de por qué necesitas el número (por ejemplo, la constitución prevista de la sociedad) y el justificante de pago de la tasa (Modelo 790, código 012), que actualmente es de solo unos 10 a 12 €. Las citas previas pueden ser difíciles de conseguir en las grandes ciudades, así que añade tiempo extra a tu calendario. Muchos fundadores con prisa recurren a un abogado o a una gestoría para tramitarlo.

Una vez firmada la escritura de constitución, la sociedad solicita su número de identificación fiscal a la Agencia Tributaria. Esto ocurre en dos fases:

1. NIF provisional: se solicita con la escritura de constitución, antes de que la sociedad esté inscrita. La Administración tributaria espera esta solicitud dentro de los 30 días hábiles siguientes a la firma de la escritura, y la tarjeta provisional es válida hasta seis meses. En una SL empieza por la letra B, y en una SA por la letra A.
2. NIF definitivo: se expide una vez que la sociedad está inscrita en el Registro Mercantil. Presentas la prueba de inscripción ante la Administración tributaria para canjear el número provisional por el permanente.

Si el socio es una sociedad extranjera y no una persona física, esta también necesita un número de identificación fiscal español, así que inclúyelo en tu planificación desde el principio.

Elige y reserva el nombre de tu empresa

Elegir el nombre de una sociedad española no es solo una decisión de marca. Es un trámite jurídico con su propia certificación, plazos y normas. En España, la denominación social debe ser única, y el organismo responsable de comprobarlo es el Registro Mercantil Central (RMC) de Madrid. El RMC se asegura de que no haya dos sociedades con nombres idénticos o que puedan generar confusión, por lo que un nombre que solo se diferencie ligeramente de uno existente aún puede ser rechazado.

Algunas reglas te ayudan a evitar intentos inútiles. El nombre no puede ser idéntico ni confundible con el de una sociedad registrada. No puede incluir palabras que sugieran carácter oficial o institucional, como Nacional o Estatal, sin autorización. Tampoco puede ser ofensivo ni empezar por un número. El nombre debe terminar con la forma jurídica, como Sociedad Limitada o su abreviatura S.L., para que los terceros sepan con qué tipo de entidad tratan. Ten en cuenta que la denominación social es distinta de tu marca comercial. Un nombre aprobado por el RMC no protege tu marca, por lo que conviene realizar una búsqueda aparte en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) y comprobar al mismo tiempo la disponibilidad del dominio.

El proceso funciona así:

1. Prepara varias opciones. Puedes proponer hasta cinco nombres en una misma solicitud, y el registro concede el primero disponible, así que ordénalos por preferencia.
2. Solicita la certificación negativa de denominación social. La solicitud se presenta al RMC, por vía telemática o por escrito, a nombre de uno de los futuros socios. Esa persona pasa a ser la solicitante que figura en la reserva.
3. Paga la tasa. El coste ronda los 16 €, aunque las tasas pueden cambiar, así que comprueba el importe vigente cuando presentes la solicitud.
4. Recibe la certificación. Las solicitudes en línea suelen resolverse en uno o dos días hábiles.
5. Firma la escritura ante notario a tiempo. Este es el paso en el que los fundadores pierden con más frecuencia su reserva.

Los plazos son estrictos. La propia certificación es válida durante tres meses para su uso en la escritura de constitución, mientras que el nombre queda reservado a tu favor hasta seis meses. Una resolución del boletín oficial español de 2026 muestra lo que ocurre cuando algo sale mal: se denegó la inscripción de una escritura porque habían pasado más de seis meses desde la expedición de la certificación de denominación. En ese caso, los fundadores tuvieron que reiniciar el proceso con una nueva certificación y una nueva declaración.

Como las guías más antiguas citan plazos más cortos (algunas aún mencionan dos meses), considera que la validez impresa en la certificación es la fecha que manda y coordina la cita con el notario antes de solicitar el nombre. Para los emprendedores extranjeros que todavía tienen que organizar su NIE, el depósito bancario y el viaje para la firma, el enfoque práctico es reservar el nombre solo cuando el resto del expediente esté casi listo. El siguiente paso del proceso es el depósito del capital y la firma de la escritura ante notario, que explicamos en la sección siguiente.

Prepara los estatutos sociales de la empresa

Los estatutos sociales son la constitución interna de tu empresa. Establecen cómo se gobierna, quién decide qué y cómo se transmiten las participaciones. Para un fundador extranjero importan más de lo que parece, porque son el documento que define quién puede actuar en nombre de la sociedad cuando tú no estás en España y cómo se resolverán los desacuerdos entre socios. La Ley de Sociedades de Capital enumera el contenido mínimo que deben incluir, y una escritura que omita alguno de esos elementos no será inscrita.

La mayor parte del trabajo consiste en decidir el objeto social y el sistema de administración. El objeto social describe las actividades que la sociedad puede realizar, y debe ser lo bastante amplio para cubrir tus planes de crecimiento sin ser tan vago que un registrador lo rechace. Muchos fundadores añaden una lista amplia de actividades, pero un objeto demasiado estrecho puede obligar más adelante a modificar los estatutos ante notario cada vez que el negocio se amplíe. El sistema de administración puede ser un administrador único, dos administradores mancomunados, varios administradores solidarios o un consejo de administración. Para un fundador extranjero único que quiere el control total, el administrador único es la opción más sencilla, mientras que dos socios suelen preferir la administración mancomunada para que cada decisión lleve ambas firmas.

Elemento obligatorio	Qué debes definir	Nota práctica para fundadores extranjeros
Denominación	La denominación social aprobada en la certificación negativa	Debe coincidir exactamente con la certificación
Objeto social	Las actividades que desarrollará la sociedad	Mantenlo amplio pero preciso
Domicilio social	El lugar donde la sociedad tiene su sede y se gestiona	Debe ser una dirección real en España, que puede ser un centro de negocios o una oficina
Capital social	Importe y número de participaciones	Mínimo de 1 € para una SL, con las reglas de reserva explicadas antes
Sistema de administración	Único, mancomunado, solidario o consejo	Afecta directamente a quién puede firmar y obligar a la sociedad
Retribución del administrador	Si el administrador cobra	Si cobra, los estatutos deben decirlo, lo que también afecta a la Seguridad Social
Ejercicio social y duración	Normalmente el año natural, con duración indefinida	El año natural es la opción estándar
Reglas de transmisión	Condiciones para vender o transmitir participaciones	Las participaciones de una SL no son libremente transmisibles por defecto

Dos detalles merecen especial atención. Primero, la retribución de los administradores debe constar expresamente en los estatutos. Si estos guardan silencio, se presume que el cargo es gratuito, y un fundador que más adelante quiera pagarse un salario como administrador puede necesitar modificarlos. Segundo, puedes utilizar los estatutos tipo que ofrece el sistema de constitución en línea del Gobierno, lo que agiliza el proceso pero ofrece menos flexibilidad. Si constituyes la sociedad con socios, plantéate un pacto de socios independiente para cuestiones como las condiciones de salida, porque esas cláusulas permanecen privadas, mientras que los estatutos se hacen públicos una vez inscritos.

Abre una cuenta bancaria de empresa y aporta el capital social

Antes de firmar ante notario, la sociedad necesita un lugar donde recibir su capital social. En España esto significa abrir una cuenta bancaria a nombre de la sociedad en constitución, ingresar las aportaciones de los socios y obtener el justificante de ese ingreso. El orden importa, porque el notario querrá normalmente una prueba del capital antes de poder firmar la escritura.

Este suele ser el paso práctico que más tiempo consume para los no residentes. Los bancos españoles aplican controles estrictos contra el blanqueo de capitales y pedirán los pasaportes y los NIE de todos los socios, una descripción del negocio y, a veces, la justificación del origen de los fondos. Los fundadores que aún no viven en España pueden encontrar que algunas sucursales son prudentes con los clientes no residentes, así que conviene acudir a bancos que atienden con regularidad a clientes internacionales o pedir a tu asesor que te haga una presentación. Así suele desarrollarse el proceso:

1. Obtén tu NIE y asegúrate de que está vigente para su uso con el banco.
2. Dispón de la certificación de denominación. La mayoría de los bancos piden la certificación negativa para abrir la cuenta en constitución.
3. Abre la cuenta a nombre de la sociedad en constitución, con el futuro administrador como firmante.
4. Ingresa el capital social. Cada socio paga su aportación en euros.
5. Solicita el certificado de ingreso para presentarlo al notario.

El dinero no queda bloqueado. Tras la constitución, la sociedad puede utilizar los fondos libremente para su actividad, y muchos fundadores se preguntan si el depósito es una simple formalidad. Es más que eso, porque el importe que aportas transmite seriedad financiera a clientes y proveedores, y cualquier déficit puede generar responsabilidad para los socios en caso de insolvencia. Las aportaciones también pueden hacerse en especie (aportaciones no dinerarias), como equipos o propiedad intelectual, pero requieren una valoración y añaden complejidad, por lo que la mayoría de los fundadores extranjeros aporta dinero en efectivo.

Las normas sobre cómo verifica el notario el capital se han simplificado en los últimos años, así que pregunta a tu notario qué justificante exige actualmente. Si tu inversión procede del extranjero, también tendrás que presentar una declaración de inversiones exteriores ante las autoridades españolas, que normalmente tramita el banco o el notario, y ciertos sectores sensibles pueden requerir autorización previa.

Firma la escritura de constitución ante notario

Una SL no se crea mediante un contrato privado. En España, los fundadores deben firmar una escritura pública de constitución ante notario, que verifica las identidades, comprueba que los documentos son legalmente válidos y deja constancia del acto en un protocolo oficial. El notario es el guardián jurídico en esta fase, y nada se inscribe sin su firma.

El día de la firma, el notario comprobará lo siguiente:

• Los pasaportes y los NIE de todos los socios y administradores
• La certificación negativa de denominación, que debe seguir siendo válida
• Los estatutos sociales, que se incorporan a la escritura
• La justificación del depósito del capital social
• La declaración de los titulares reales de la sociedad, exigida por la normativa contra el blanqueo de capitales

Los fundadores extranjeros tienen algunos puntos adicionales que planificar. Si no puedes asistir en persona, puedes otorgar un poder notarial a alguien en España. Un poder firmado en el extranjero suele necesitar legalización mediante apostilla y traducción al español por un traductor jurado, lo que añade tiempo, así que empieza pronto. Si no hablas suficiente español para entender la escritura, el notario puede exigir un intérprete o una versión bilingüe, porque la escritura debe ser plenamente comprendida por los firmantes. Las recientes reformas de digitalización también han hecho más accesible la constitución a distancia y por vía electrónica, así que pregunta si tu notario la ofrece antes de reservar un viaje.

Los costes en esta fase consisten en los honorarios del notario (aranceles), que dependen de factores como el capital y la extensión de los documentos, y una presentación tributaria. La constitución de sociedades está exenta del Impuesto sobre Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados (ITP-AJD), pero la exención debe declararse igualmente ante la oficina tributaria autonómica, y el Registro Mercantil pedirá la prueba de esa presentación. La mayoría de los notarios o gestorías se encargan de ello por ti.

Una vez firmada la escritura, la sociedad existe como contrato entre los socios, pero todavía no tiene plena personalidad jurídica. Esta llega con la inscripción.

Inscribe la sociedad en el Registro Mercantil

La escritura firmada debe presentarse en el Registro Mercantil de la provincia donde se encuentre el domicilio social de la sociedad. El plazo es corto: se espera que la presentación se realice dentro de los dos meses siguientes a la firma de la escritura, y en la práctica el notario o tu gestoría suele presentarla por vía electrónica en pocos días.

La inscripción es el punto de inflexión jurídico. Una sociedad adquiere personalidad jurídica propia solo una vez inscrita, y esto es lo que crea la responsabilidad limitada que buscan la mayoría de los fundadores. Hasta ese momento, la sociedad se considera «en formación», y quienes hayan actuado en su nombre pueden responder personalmente de las obligaciones que hayan contraído. Por eso, evita firmar contratos de alquiler, contratos con proveedores o contratos de trabajo en nombre de la sociedad antes de que la inscripción esté completa, salvo que aceptes ese riesgo.

El registrador revisa la escritura para confirmar que cumple la ley, un proceso conocido como calificación. Si hay un defecto, como un objeto social poco claro o un documento ausente, el registrador emite una nota que debe subsanarse antes de que la inscripción continúe. Los plazos varían según la provincia, y las constituciones con estatutos tipo a través del sistema en línea suelen ser más rápidas que las escrituras personalizadas. Tras la aprobación, los datos de la sociedad se publican en el BORME (Boletín Oficial del Registro Mercantil), el diario oficial, lo que hace pública la existencia de la sociedad.

El registro también custodia los libros societarios obligatorios de la sociedad, incluidos el libro registro de socios y el libro de actas, y desde este momento deberás depositar allí tus cuentas anuales cada año. Los aranceles del registro dependen del capital y del tipo de presentación, así que pide a tu asesor una estimación precisa desde el principio.

Obtén el número de identificación fiscal de la sociedad

El NIF de la sociedad se obtiene en dos fases, y el orden es una fuente habitual de retrasos. Tu NIE personal te identifica a ti, mientras que el NIF identifica a la sociedad en todos los asuntos tributarios. Es el número que aparece en las facturas, las declaraciones de impuestos, las cuentas bancarias y los contratos.

La primera fase ocurre justo después de firmar la escritura. Solicitas un NIF provisional en la Agencia Tributaria mediante el Modelo 036, adjuntando una copia de la escritura y la identificación del representante legal. Este número provisional permite que la sociedad opere mientras se tramita la inscripción, por ejemplo para abrir una cuenta de empresa ordinaria o facturar a clientes. Es válido durante seis meses y, en una SL, empieza por la letra B.

La segunda fase llega una vez inscrita la sociedad. Vuelves a la Administración tributaria con la prueba de inscripción para canjear el número provisional por el NIF definitivo. Si omites este paso, el número provisional puede caducar, lo que provoca el bloqueo de trámites tributarios y papeleo adicional. Inclúyelo como un punto fijo de tu lista de tareas.

Un consejo práctico para los fundadores extranjeros: necesitarás una forma de relacionarte por vía electrónica con la Agencia Tributaria. Las sociedades están obligadas a utilizar los canales electrónicos, así que solicita pronto un certificado electrónico para el representante legal o un método de identificación alternativo, y configura el acceso a la Dirección Electrónica Habilitada Única (DEHú), donde se entregan las notificaciones oficiales. Las notificaciones sin leer allí pueden considerarse rechazadas pasados diez días naturales, y muchos fundadores extranjeros han perdido plazos por no saber que existía ese buzón.

Da de alta la actividad empresarial en la Agencia Tributaria

Tener un NIF no te autoriza por sí solo a empezar a operar. La sociedad debe además declarar su actividad empresarial mediante la declaración censal, que se presenta con el mismo Modelo 036 e indica a la Administración tributaria qué haces, dónde lo haces y qué impuestos se aplican.

En esta declaración indicas tu actividad, tu domicilio social y tu régimen fiscal. Aquí se toman varias decisiones:

• IVA: la sociedad se da de alta como contribuyente del IVA. El tipo general es del 21 %, con tipos reducidos del 10 % y del 4 % para bienes y servicios concretos, y las declaraciones se presentan generalmente cada trimestre (Modelo 303).
• Impuesto sobre Actividades Económicas (IAE): las sociedades deben darse de alta en un epígrafe de actividad, pero la mayoría de las pequeñas sociedades de nueva creación, y cualquier sociedad con un importe neto de la cifra de negocios inferior a 1 millón de euros, están exentas de pagarlo.
• Operaciones en la UE: si vas a vender a otros países de la UE o comprarles, solicita la inscripción en el Registro de Operadores Intracomunitarios (ROI).
• Retenciones: si vas a pagar a empleados o profesionales, la sociedad tendrá que practicar retenciones del impuesto sobre la renta y presentar declaraciones periódicas (Modelos 111 y 190).

El Impuesto sobre Sociedades se presenta anualmente (Modelo 200), y las sociedades realizan pagos fraccionados durante el año. El primer ciclo completo suele sorprender a los fundadores porque los plazos quedan fuera de los trimestres naturales a los que están acostumbrados, así que pide a tu asesor un calendario fiscal desde el principio.

Más allá de lo tributario, comprueba si tu actividad necesita una licencia o declaración municipal (declaración responsable o licencia de apertura) del ayuntamiento, y si tu sector exige permisos específicos. España también está implantando normas obligatorias sobre software de facturación (conocido como VeriFactu) con plazos escalonados que se han aplazado más de una vez, así que confirma las fechas vigentes al elegir tu sistema de facturación.

Date de alta en la Seguridad Social

El último paso antes de operar es el alta en el sistema de la Seguridad Social (Tesorería General de la Seguridad Social, TGSS). El tipo de alta que corresponde depende de quién trabaje en la sociedad y con qué función, por lo que conviene separar los casos.

Persona	Régimen de Seguridad Social habitual	Punto clave
Socio administrador que controla la sociedad	Régimen de autónomos (RETA), a menudo llamado autónomo societario	Se aplica, por lo general, cuando la persona tiene una participación de control y desempeña funciones de dirección
Administrador sin control, con funciones de gestión retribuidas	Régimen general, asimilado a un trabajador por cuenta ajena	Normalmente no incluye protección por desempleo
Empleados	Régimen general	La sociedad debe darse de alta primero y después inscribir a cada trabajador
Socio que no trabaja en la sociedad	No es necesario	Ser titular de participaciones, por sí solo, no obliga al alta

La prueba de la participación de control es lo que suele pillar por sorpresa a los fundadores extranjeros. Como regla general, un socio que posee al menos un tercio del capital y además gestiona la sociedad se considera trabajador autónomo, y pueden aplicarse umbrales inferiores cuando hay familiares implicados. Esto significa que un fundador que posee el 100 % de una SL y la dirige normalmente pagará cotizaciones mensuales de autónomo aunque la sociedad no tenga ingresos. Los nuevos trabajadores autónomos pueden acceder a menudo a una cuota reducida fija (tarifa plana) durante el primer año, aunque el importe y las condiciones cambian periódicamente, así que verifica las normas vigentes.

Si vas a contratar personal, la sociedad debe darse de alta primero como empleador y obtener un código de cuenta de cotización, y después dar de alta a cada empleado antes de que empiece a trabajar. Las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social suelen añadir aproximadamente un 30 % o más sobre el salario bruto, según el contrato y el sector, así que tenlo en cuenta en tu presupuesto de contratación. Cada persona dada de alta necesita además un número de afiliación a la Seguridad Social, que requiere un NIE válido y, para los nacionales de fuera de la UE, la autorización de trabajo adecuada. El estatus migratorio y el alta en la Seguridad Social están vinculados, así que asegúrate de que tu permiso de residencia te permite trabajar de la forma que planeas.

Una vez completada el alta en la Seguridad Social, la sociedad cuenta con todos los registros necesarios para operar legalmente. En la sección siguiente explicamos las últimas obligaciones posteriores a la constitución que mantienen a la sociedad en regla.

Obtén las licencias y los permisos empresariales necesarios

Constituir la sociedad no autoriza automáticamente todas las actividades. Muchos negocios necesitan una licencia o autorización antes de abrir, y los requisitos dependen de lo que hagas y de dónde lo hagas. Las normas municipales suelen ir primero. Una tienda, un restaurante, un taller o una oficina abierta al público normalmente necesita una declaración responsable o una licencia de apertura del ayuntamiento, y el procedimiento difiere de una ciudad a otra.

Los sectores regulados añaden su propia capa. La sanidad, los servicios financieros, el juego, el transporte, la producción de alimentos, la educación y el alojamiento turístico están supervisados por organismos autonómicos o estatales, y algunos exigen autorización antes de empezar. Los gobiernos autonómicos también fijan normas, de modo que un negocio en Cataluña puede seguir un procedimiento distinto al de uno en Andalucía. Antes de firmar un alquiler, comprueba con el ayuntamiento si el local está legalmente autorizado para tu actividad, porque ese es el error que más cuesta a los fundadores.

¿Se puede constituir una empresa en línea en España?

Sí, en muchos casos. El sistema CIRCE (Centro de Información y Red de Creación de Empresas) permite a los emprendedores tramitar la mayor parte de los pasos de la constitución mediante un único expediente electrónico, el DUE (Documento Único Electrónico). En lugar de acudir por separado al notario, a la oficina tributaria y al registro, la información se presenta una sola vez a través de un punto de asesoramiento (PAE, Punto de Atención al Emprendedor), y el sistema coordina a los demás organismos.

Lo que cubre la vía en línea:

• La reserva de la denominación de la sociedad
• La preparación de la escritura con un notario
• La solicitud del NIF provisional
• La presentación para la inscripción en el Registro Mercantil
• El inicio de algunos trámites tributarios y de Seguridad Social

La vía más rápida suele ser una SL con estatutos tipo, que puede completarse en pocos días. Los estatutos personalizados, las aportaciones en especie o los socios extranjeros suelen requerir un proceso tradicional. Incluso entonces, un fundador extranjero sigue necesitando un NIE y un depósito bancario antes, así que «en línea» no elimina los pasos de identificación. Pregunta a tu asesor qué partes pueden gestionarse a distancia en tu caso.

¿Cuánto se tarda en constituir una empresa en España?

La respuesta depende más de la preparación que de la Administración. Una vez que todos los documentos están listos, una SL sencilla puede constituirse en aproximadamente una a tres semanas, y las constituciones en línea estándar pueden ser más rápidas. Una escritura personalizada con socios extranjeros suele tardar de tres a seis semanas en total.

Fase	Plazo habitual
NIE (si no lo tienes)	De unos días a varias semanas, según las citas
Certificación de denominación	De 1 a 2 días hábiles
Cuenta bancaria y depósito del capital	De unos días a varias semanas, según el banco
Escritura notarial	El mismo día, una vez listos los documentos
Registro Mercantil	De unos días a un par de semanas
NIF definitivo y altas tributarias	Unos días después de la inscripción

Los puntos más lentos suelen ser la cita para el NIE, la diligencia debida del banco y los poderes notariales legalizados desde el extranjero. Trata estos como el camino crítico y empieza por ellos.

¿Cuánto cuesta constituir una empresa en España?

Los costes oficiales son modestos, pero el total depende de si contratas ayuda. Estos rangos son orientativos y cambian según la comunidad autónoma, el notario y la complejidad, así que pide un presupuesto por escrito.

Concepto	Coste aproximado
Certificación de denominación (RMC)	Unos 16 €
Tasa del NIE	Unos 10 a 12 € por persona
Honorarios notariales	A menudo de 100 a 300 € por una escritura estándar
Registro Mercantil	A menudo de 40 a 150 €, más los costes de publicación
Capital social	Desde 1 €, habitualmente 3.000 €
Abogado o gestoría	Habitualmente varios cientos de euros, más en casos complejos
Traducciones juradas y apostillas	Variable, por documento

Además de la constitución, prevé los costes que llegan inmediatamente después: las cotizaciones mensuales de autónomo a la Seguridad Social del administrador, los servicios de contabilidad y un certificado electrónico. Los fundadores suelen presupuestar la constitución y olvidar los primeros seis meses de costes de funcionamiento.

¿Se puede constituir una sociedad española sin vivir en España?

Sí. La residencia no es una condición legal para ser titular de participaciones de una SL ni para ser socio, y puedes completar gran parte del proceso mediante un poder notarial o un único viaje para firmar. Los fundadores no residentes siguen necesitando un NIE, un domicilio social en España, una cuenta bancaria para el capital y una forma de recibir las notificaciones oficiales.

Los límites aparecen en la gestión. Un no residente puede, en principio, ser nombrado administrador, pero si eres ciudadano de fuera de la UE y vas a trabajar en España, necesitas la autorización de extranjería correcta. Los bancos y la Administración tributaria también hacen más preguntas sobre las sociedades dirigidas íntegramente desde el extranjero. Si no piensas mudarte, nombra a un representante local de confianza, utiliza un domicilio social profesional y ten presente la residencia fiscal: una sociedad gestionada desde fuera de España puede plantear dudas sobre dónde es residente fiscal.

¿Da la residencia constituir una empresa en España?

No. Crear una sociedad te da la propiedad de un negocio, no el derecho a vivir o trabajar en España. Son dos vías jurídicas separadas, y una no produce la otra. Una sociedad puede inscribirse con un fundador que vive en el extranjero, y un fundador sin el permiso correcto no puede trabajar legalmente en ella solo por ser su propietario.

La residencia procede de una solicitud de extranjería distinta, como la vía de emprendedores para proyectos innovadores, una autorización de residencia y trabajo por cuenta propia o, para inversiones mayores, la vía de inversor (la versión inmobiliaria se suspendió en 2025, así que comprueba qué opciones siguen vigentes). Cada una tiene sus propios requisitos, como un plan de negocio, justificación de fondos y, en algunos casos, un informe favorable del organismo competente. Para los ciudadanos de la UE/EEE la vía es más sencilla y se basa en el registro y no en un permiso. Nuestra guía sobre cómo montar un negocio en España explica cómo encajan los trámites de la sociedad y los de extranjería.

Qué hacer después de inscribir tu empresa

Una vez que la sociedad está inscrita y tiene su NIF, una breve lista de tareas la mantiene en regla y lista para operar:

• Abre la cuenta operativa y traslada a ella el capital si es necesario, y mantén separadas las finanzas de la empresa y las personales.
• Organiza la contabilidad. Las sociedades españolas deben llevar libros formales y presentar cuentas anuales, así que contrata a un contable o una gestoría desde el principio.
• Activa el acceso electrónico: un certificado digital, el portal de la Agencia Tributaria y el buzón DEHú para las notificaciones oficiales.
• Atiende la protección de datos y la facturación: cumple el RGPD si tratas datos personales y utiliza un software de facturación que cumpla las normas españolas.
• Da de alta a los empleados y cumple las obligaciones laborales antes de que empiecen a trabajar.
• Contrata los seguros necesarios, como el de responsabilidad civil, que algunas actividades exigen.
• Anota tus plazos en un calendario: IVA trimestral, Impuesto sobre Sociedades anual y depósito de las cuentas anuales en el Registro Mercantil.

Los primeros meses marcan la pauta del cumplimiento de la sociedad. Un calendario fiscal sencillo y un asesor local fiable evitan la mayoría de las sanciones a las que se enfrentan las sociedades nuevas con capital extranjero.

Resumen

Constituir una empresa en España es un proceso estructurado, y el orden de los pasos importa más que cualquiera de ellos por separado. Los fundadores extranjeros pueden ser propietarios del 100 % de una sociedad española, pero la propiedad y el derecho a vivir y trabajar en España son cuestiones distintas, y tu nacionalidad decide la segunda.

En la práctica, el recorrido es el siguiente:

1. Confirma tu situación jurídica y migratoria (UE/EEE o fuera de la UE).
2. Elige tu estructura, lo más habitual un autónomo o una SL.
3. Obtén tu NIE.
4. Reserva la denominación de la sociedad en el Registro Mercantil Central.
5. Prepara los estatutos sociales.
6. Abre una cuenta bancaria e ingresa el capital social.
7. Firma la escritura ante notario.
8. Inscribe la sociedad en el Registro Mercantil y obtén el NIF definitivo.
9. Da de alta la actividad en la Agencia Tributaria y en la Seguridad Social.
10. Obtén las licencias que requiera tu actividad.

Preguntas frecuentes sobre la constitución de empresas en España

¿Puede un extranjero abrir una empresa en España?

Sí. La ley española permite a los extranjeros constituir una sociedad y ser sus propietarios al 100 %, sin necesidad de un socio ni de un administrador españoles. Lo que varía es el derecho a trabajar en España, que depende de tu nacionalidad y de tu situación migratoria.

¿Puedo crear una empresa en España sin vivir allí?

Sí. Puedes constituirla mediante un poder notarial o con un único viaje para firmar la escritura. Sigues necesitando un NIE, un domicilio social en España y una cuenta bancaria para el capital. Si eres ciudadano de fuera de la UE y quieres trabajar en la sociedad en España, necesitarás la autorización adecuada.

¿Necesito un NIE para constituir una empresa en España?

Sí. Cada socio y administrador extranjero necesita un NIE para firmar la escritura, abrir la cuenta bancaria y relacionarse con la Administración tributaria. Puede solicitarse en España, en un consulado de España o a través de un representante.

¿Cuál es el capital mínimo necesario para crear una SL en España?

El mínimo legal es de 1 €. Hasta que el capital más las reservas alcance los 3.000 €, la sociedad debe destinar parte de sus beneficios a reservas y los socios pueden asumir una responsabilidad adicional en la liquidación, por lo que muchos fundadores empiezan con 3.000 €.

¿Cuánto se tarda en inscribir una empresa en España?

Una SL sencilla suele tardar entre una y tres semanas una vez listos los documentos, y una escritura personalizada con socios extranjeros suele tardar de tres a seis semanas. El NIE, la cuenta bancaria y los poderes notariales legalizados son los cuellos de botella habituales.

¿Me da la residencia abrir una empresa en España?

No. Una sociedad te da un negocio, no un derecho de residencia. La residencia exige una solicitud de extranjería distinta, como un permiso de emprendedor o de trabajo por cuenta propia, mientras que los ciudadanos de la UE/EEE se registran en lugar de solicitar un permiso.